：欧文堡的蓝军旗
奋斗50年，我们如今是世界航天强国了吗？
今年的4月24日，对中国航天界来说，是一个不同寻常的日子。这一天，正值中国首颗人造卫星“东方红一号”进入太空50周年。50年前的4月23日，随着这颗卫星的顺利升空，中国正式进入了太空时代。
▲转眼之间，东方红一号升空
就成了半个世纪以前的事
同样是今年的4月24日，一个可能将影响中国航天未来的消息传出：中国首个火星探测任务被正式命名为“天问一号”。其不仅向世界传达了明确的信号，也为中国航天的下一个50年指明了方向。
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历史时刻遇阴霾
中国在50年的时间里，通过持续奋斗，在航天领域创造出一个又一个惊人的奇迹。载人航天、北斗导航、嫦娥探月，一次次历史性飞跃，不断刷新着这个东方航天大国的高度。
▲天津武清新建的高性能接收天线
（将用于火星探测器的信号接收）
而天问一号，也注定会成为中国航天发展史上一个承上启下的转折点。但就在这具有纪念意义的历史时刻，中国航天却刚刚经历连续挫折。
3月16日，新一代运载火箭长征七号甲首飞失利；4月9日，携载着印尼PALAPA-N1通信卫星的长征三号乙再遇失利。在短短不到一个月内，连续的失利给中国航天蒙上了一层阴影。
这让人不禁发出疑问：中国航天是出现问题了吗？
▲全新的长征七号运载火箭
如果说长征五号与长征七号在近年出现失利，是全新火箭系列走向成熟不得不付出的成本，那么长征三号乙作为我国最成熟的火箭型号，发生这样的失败情况就显得有些难以理解了。
事实上，长征三号乙运载火箭近年并非没有发生过意外（见下图）。火箭发射是一项科学活动，出现失利实属正常，更何况在长征三号乙的67次发射纪录中，只经历过两次失败（另有两次为部分成功）。
▲年6月
一枚长征三号乙火箭发射失败
▲宽容是一种成熟，但孤独求败的
心态在科学领域却是十分危险
虽然当时的网友对此失败很宽容，不过，“孤独求败”的心态却是十分危险的。因为当你“习惯于成功甚至渴望感受一次失败”时，说明你从心态上已经轻敌。而更可怕的是，此时你已经看不到自己身上的不足。
俗话说，骄兵必败。对待科学，必须要做到严肃加严谨，更不要说我们当今还不能确定自己是否已经拥有了骄傲的资本。
很多时候，心态上的膨胀往往都基于这样一个现实，那就是自身并不了解外面的天地有多宽广。对待科学问题，盲目自信的人与井底之蛙并不存在本质区别。
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正视差距是为飞得更高
正视自身的不足，是为了今后能够飞得更高。故步自封，永远沉浸于曾经的辉煌之中，终究会被时代所抛弃。
无论是仰望第一还是环顾左右，我国在航天科技领域依然任重道远，而差距究竟体现在哪里呢？
▲在长征五号首飞前，中国主力
运载火箭载荷甚至不及日本
首先一个无法回避的问题，就是中国至今还是一个中型火箭强国。无论是把我国宇航员送入太空的长征二号F，还是将“玉兔”月球车带到月面的长征三号乙，都是芯级直径仅有3.35米的中型运载火箭。
▲给大家一个全世界火箭的对比图
感受一下中国火箭的量级（红框里）
▲各国登月车在月球上的行驶距离
我们的差距还很大
当今的不少人，对中美火箭发展现状存在着严重误区，那就是“美国因发展航天飞机耽误了本国火箭技术的发展”，更有甚者，认为“如今放弃了航天飞机的美国已经没有火箭可用”。
▲当今中国的火箭主力长征三号乙
实际上是一种中型运载火箭
事实上，美国的火箭技术至今依然领先世界。美国非但没有将火箭技术束之高阁，反而还掌握着多个成熟可靠且后续发展潜力巨大的火箭系列。
▲德尔塔IV重型长期领先世界
当今美国运载火箭的技术相当成熟，只不过相比于当年万众瞩目的土星五号和昙花一现的航天飞机，要显得缺少卖点和新意罢了。当前肩负着美国GPS卫星发射重任的德尔塔IV系列，就是这样的一个代表。
▲长期力压群雄的德尔塔IV重型（右一）
实际仅为德尔塔IV中型的重载型号
（美国火箭技术始终过硬）
而正是这样一个在美国火箭发展史上可能都不值一提的“无名小辈”，在进入21世纪的多年里，竟稳坐世界运力最大火箭（28.3吨）的宝座，直到近年才被本国的“猎鹰重型”（63.8吨）所取代。
而我国在“大火箭”（长征五号）首飞之后，才拥有了运力达到20吨级的运载火箭，而真正能够媲美德尔塔IV重型的长征五号乙（25吨）甚至仍未投入使用。不难看出，中国不仅是航天，在火箭技术方面也是任重道远。
从某种角度来看，当今中国“大火箭”的地位实际与“大飞机”的情况颇为相似。有中国“大飞机”之称的C，其体量实际仅与当今美国干线客机中较小的波音相当。
▲中国的进步举世瞩目
但需要走的路却还有很长
但C的意义，就在于填补了中国在国产干线客机方面的空白。也就是说，我国首先解决的是“大飞机”有无的问题。但若想要拥有自己的波音和A，注定还要有很长的路要走。
而当今火箭领域中的长征五号，正处在这样的一个位置。毫不夸张地讲，中国航天实际依然处在查漏补缺甚至是填补空白的阶段。
▲当代火箭之王“猎鹰重型”本质上
也是一种重载版中型火箭
而无论是“德尔塔IV重型”还是“猎鹰重型”，这些也不过是美国在中型运载火箭基础上派生出来的重载型号（通过捆绑芯级火箭，实现中型火箭重载化的目的）。
▲“猎鹰重型”的成功发射与回收堪称
美国登月之后的又一壮举
而与当年土星五号那样的巨无霸相比，当今美国的“大火箭”更像是“矬子里面拔将军”。也就是说，如今运力逆天的“猎鹰重型”，甚至还没有体现出美国超重型火箭的真正技术实力。
▲“猎鹰重型”（左三）仅是SpaceX公司
火箭发展计划中的一个过渡型号
即便是这些“拿来凑合用”的产品，在当前也是需要我国下大力气去追赶的目标，更不要说这些火箭本身还具有一些创新之处了。
而在深空探测方面，美国更是走在了世界的前面。所谓深空探测，是指脱离地球引力场，进入太阳系空间和宇宙空间的太空探索。从理论上来说，探月也只能算是深空探测的一个起点。
几十年来，除了探月工程外，我国大多数航天成就都集中在航天科技的应用上，这一点没有任何问题。无论是天宫空间实验室还是北斗导航卫星，都对我国的社会经济和科学研究产生了积极的影响。
注重航天科技的应用性，在短期来看，更能造福于人。但深空探测的重要性同样显著，从长远来看，其有利于催生一系列前瞻性的学科与技术，同时有助于推动当今空间技术实现跨越式发展。
▲深空探测有助于推动
空间技术实现跨越式发展
当今中国开始将目光投向火星，正是看到了深空探测的重要价值。环顾四周，邻国日本和印度如今都已向火星发射过探测器，分别成为世界上第三个和第四个发射火星探测器的国家，中国自然不能落下。
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提升航天影响力
不仅限于宣传成果
航天是一项伟大的事业，对全人类而言皆是如此。但航天对于一个国家特别是民间的吸引力，却完全不同。
▲对当时的苏联而言，加加林上天的
政治意义显然超过了航天意义
提升航天的影响力，不仅在于宣传成果，更要让每一个人认识到航天科技对国家和未来的重要性，因为你永远无法让一个还在质疑“航天与自己有何关系”的人去支持国家航天事业的发展。
▲年科幻电影中
搭载火箭旅行的的情节
如今已被马斯克逐渐变为现实
在美国，民众对于航天的向往是一般人所难以想象的。事实上，NASA对于美国民众而言，已不仅仅是一个航天机构的名称，更多的人则将其视为“帮助人类飞天的梦工厂”，是无数年轻人向往的神圣殿堂。
如今，美国的科幻大片几乎全部都与太空话题相关，航天几乎成为了未来的代名词，而这对美国民众的影响是极其深远的。
当无数美国青年为“猎鹰重型”火箭的成功回收而欢呼雀跃时，我们的年轻人又在
