据日本共同社12月28日报道，日本首相岸田文雄在一次会议中表示日本将努力在本世纪20年代后半段将宇航员送上月球，而具体的计划则是搭美国阿尔忒弥斯登月计划的便车，利用美国的运载火箭和设备将宇航员送上月球，然后再依附于美国建立月球地面基地的计划实现人员常驻月球进行科研和勘探工作。
从日本宇宙开发战略本部进一步透露的消息来看，日本将负责美国登月计划中月球轨道站设备的提供、地月无人飞船的建造和月球车的开发。与美国登月计划同步的还有日本自主进行的宇宙观测网的建设计划以及宇宙太阳能发电的计划。日本的这一些列计划确实能算得上是很有野心了，但是这一切建立于美国的“阿尔忒弥斯”计划能够顺利进行，日本能够在这一计划中获得足够技术积累的基础上，毕竟日本现有的运载能力最强的H2A火箭也是在德尔塔火箭的基础上研发出来的。
日本再次提出的登月计划让人不由得联想起《科学发现报》在年刊登的世界各国登月计划。可以说，除了中国的计划是严格按照时间表一步一步踏实进行的，其他各国不是计划遥遥无期，就是大为推迟了计划的施行日期，日本的计划甚至已然成了美国计划的一部分。如此一来，日本这次发起的登月竞赛是口嗨还是动真格？在日本并无计划自主权的情况下，能否赶在中国之前登月还是取决于美国的进度。
关于中国载人登月的时间有两个说法，航天科技集团的叶培建院士认为年中国就能够实现载人登月，而中科院发表的50年长远规划时间表则提出中国在年实现载人登月。如果日本真的能够搭美国的便车实现在本世纪20年代后半叶登陆月球，那么日本的进度确实比中国快，但是代价则是登月的时间与地点和勘探月球中的收获还是得任由美国分配，毕竟搭美国便车的日本并无自主行动的余裕。
事实上，美国的“阿尔忒弥斯”计划目前的进展并不顺利。在进行载人登月之前，首先需要做的是发射无人绕月飞船，以验证火箭和载具是否满足需求。然而，由于新冠疫情等因素的影响，本计划的第一次正式发射从今年的11月份推迟到了年的2月份。如此一来，美国先前制定的年返回月球的计划有可能会泡汤，除非后续计划能够更顺利地进行。
虽然美国在上世纪60年代开发出了近地轨道运载能力吨，地月转移轨道运载能力45吨的怪物级火箭土星5号，但是想在想要重新启用这种火箭几乎是不可能的。且不论土星5号本身的部分设计需要进行改进才能够适应现在的航天体系，现在的NASA既没有足够的经费进行现代化土星5号的制造工作，也找不到合适的供应商提供必须的零部件，因此SLS火箭成为现阶段的最好选择。
不过目前对于这种火箭的测试并未完成，这一方面的拖延不仅会延后落实美国登月计划的时间点，还可能导致美国国会因为时间和资金过大的投入枪毙这一项目，届时NASA只能考虑对备选的商用火箭进行改良，至少需要能够将登月飞船送入月球轨道的载具。如果这种情况真的发生，美国登月计划基本上可以肯定无法按照预定时间表完成了。
另外，经费也是限制美国登月计划的重要因素。美国上一次登月的阿波罗计划花费了亿美元，折算下来即使是布雷顿森林体系破裂后年的币值都相当于现在的.7亿美元。相比之下，“阿尔忒弥斯”计划截至年预算也只有亿美元不说，建设月球轨道空间站的资金也包括在内，不少项目都需要控制进度以避免产生过大的开支。
与美国和日本不同，中国的载人登月计划不仅有着绝对的自主权，而且相关项目的进展也是有条不紊。目前，长征5A已经能够将载人舱运转至轨道交汇点，而长征9号火箭则负责转移舱和货物舱的发射。至于载人登月所需要的一系列技术，除了运载火箭之外，其他相关的技术大多通过探月行动和发射空间站进行过验证，已经较为成熟。只要预计年首飞的长征9号没有问题，中国无论是后续的登月行动还是建立月球地面基地，甚至探索火星的行动都将失去不少障碍。至于日本能不能实现预定的计划，谁还会过多
