我们生活在地球上,仿佛和我们息息相关的好像都是地球上的一切,木星远在数亿公里之外,从夜空中看它,也不过是璀璨星空中比较明亮的一颗星星而已,看起来它和地球好像完全没有关系,但事实呢?事实是离开木星,人类都无法形成。
我们都知道,太空中飞行着一些如彗星,小行星等游荡杀手,如果它们经常袭击地球,地球就不可能有足够的时间存在好的生态系统,那么生命也将难以顺利进化,地球上几次生命大规模灭绝事件,都是由小行星撞击造成的,正因为频繁的撞击事件会不断地消灭地球上的生命,也就难以给人类这样的高级生命体形成的时间。那么为什么地球上又形成了像人类这样的高级生命体呢?正是因为撞击事件被大大减少了,那么是谁减少了这样的事件呢?正是太阳系中地球外围的木星和土星扮演了“扫帚”的角色,即它们“清理”了有可能与地球相撞的大多数不速之客,大大减少了地球受到撞击的几率,特别是巨大的木星,它在这方面的功用十分巨大,能称得上是太阳系的“大扫帚”。
木星是怎样拦截彗星和小行星这样的太空杀手的呢?这里说一个距今最近的木星拦截彗星这种太空杀手的例子,仅仅在二十多年前的年,在当年的7月16日至22日,一颗被命名为苏梅克-列维9号的彗星以每秒60公里的速度向木星撞去,它被木星的巨大引力撕成了21块,其中最大的一块宽约4公里,这些碎块连珠炮一般砸向木星,释放出相当于亿吨TNT炸药的能量,人们通过天文望远镜,看到木星表面升腾起宽阔的尘云,高温气体直冲至公里的高度,并在木星上留下了如地球大小的撞击痕迹,撞击时溅落点温度瞬间上升到上万摄氏度。假如这样的彗星与地球相遇,很可能会造成地球上所有生物的毁灭。
有天文学家计算,如果没有木星清除小行星和彗星,地球受到撞击的次数将扩大一千倍,如果是这样频繁的撞击,地球将很难孕育出像人类这样的高级生命体。假设彗星和大型小行星毁灭性撞击地球的几率为百万年一次,那么如果少了木星的拦截,就会变成千年一次,在一千年这样短的时间里,人类不可能进化成高等智慧生物,更别说创造文明了。因为光是从类人猿进化到人类就经历了一百多万年的。
所以,从这个意义上看,木星几乎就是专为地球生命存在的一个太空生命杀手收容所,这样的设计,让人不得不去猜想——太阳系的完美运转,木星位置巧妙的存在,乃至火星、月球等的存在,是自然形成的,还是一种高等智慧文明安排的结果?现在你知道木星对人类有多么重要了吧?是的!没有它,人类真的很难形成。