土星至太阳的距离由近到远排名第六，是太阳系中第二大行星。因其炫目的光环，土星在太阳系中尤显独特。虽然土星并不是唯一一个有行星环的行星，但也找不到另一个像土星这样拥有如此壮观且复杂行星环的行星了。和气态巨行星木星一样，土星是一个主要由氢氦构成的巨型球体。
土星质量巨大，为地球的95倍，平均密度0.7克每立方厘米，直径12万千米，表面温度-至-摄氏度。土星的自转周期为10小时，绕太阳公转的周期为29.5年，距离太阳距离为9.54个天文单位。
因为环绕赤道巨大的光环，以及表面条纹雾状的模糊的云层，看上去安静、美丽。但是，不要被它的外表所迷惑了。在这些美丽的外表下则是狂暴的天气，狂风、雷暴包裹着这颗星球。
在长期的观测中，天文学家们发现土星环中有两条缝，将土星环分为了三个环。外侧的A环和B环之间的缝叫作卡西尼缝（年由法国天文学家卡西尼发现）。C环靠近土星，比较暗。年和年天文学家用光电测光法又发现了C环内还有一个更暗的D环。旅行者1号和2号在飞掠土星时发现土星的环数有成千上万个，整个土星光环由一圈圈的细环组成。
正如我们所知，土星的环境对生命是不利的。这里的气温、气压和这颗行星的特征成分对于有机体来说都太过于极端和不稳定。虽然土星是一个不太可能让生命体存活的地方，但它的许多卫星却并非如此。像土卫二（恩克拉多斯）和土卫六（泰坦）这样拥有内部海洋的卫星，或许可以可能支持生命的存在。
