洛希极限指的是两个天体的最近距离，也就是在保持相互之间的平稳运转的基础之上的最短间距，一旦两个天体相互之间的最短间距被破坏，那么体积相对较小的一个天体将会被引力拉扯，并最终在引力的拉扯下被分解粉粹，碎片将会继续被较大天体的引力拉住，最终成为较大天体的星环，就如同土星环一样的道理。
在宇宙中，基本上体积较小的星体都是围绕着较大星体运行的，比如卫星围绕行星运行，行星又围绕恒星运行。同时由于引力的存在，导致了行星的近端和远端受到的引力是不一样的，进而导致了“引力差”，当母星的引力大到一定程度，导致了卫星的受到的“引力差”加大并最终解体，解体后的碎片会被母星的引力拉扯住，不至于飞散到宇宙空间的远处去，卫星的碎片被母星的引力拉住并最终围绕母星，形成母星的星环。
并不是所有的母星都会将卫星拉扯撕碎，卫星的密度越大，洛希极限导致的卫星被撕碎的可能性就越小。同时，洛希极限不仅与卫星的密度有关，还跟极限距离有关，这个极限距离指的是卫星与母星之间的间距，如果说母星与卫星之间的间距小于极限间距，那么卫星也是一样会被撕碎的。
我们现在的太阳系之中，土星、木星、天王星以及海王星等等都有自己的星环，星环基本上都是因为相互之间的关系突破了洛希极限，最后卫星被撕碎形成的。
很多人都关心地球与月亮之间会不会在将来的某一天突破洛希极限。其实是不用担心的，因为月球与地球的间距小于.5公里才会解体，然后还要考虑到地球与月球的密度，这时候，经过科学家的推算，洛希极限就是公里了，非常近，但是目前我们地球与月球之间的间距是公里，而且月球还在不断远离地球，所以，永远不需要考虑月球会被地球引力撕碎的问题。
但是并不是所有的卫星在被撕碎后都会成为星环，因为由于密度以及结构等原因的关系，某些卫星在被撕毁后的碎片也有可能会飘散出去，而没有被母星的引力牵扯住，碎片有可能会坠落到别的星球，也有可能会在宇宙空间中越飘越远。
例如在二十世纪九十年代期初的时候，就发生了一起事故，当时的苏梅克·列维9号彗星就是因为突破了洛希极限而导致了自己被木星的引力拉扯撕碎，形成了很多的碎片，不过彗星的势能很大，最后彗星的碎片围绕着木星飞行了一圈又一圈，最终随着时间的流逝，势能减小了，那些碎片就全部落入木星地表去了，而不是形成木星环。
但是人造卫星就不用担心洛希极限这个问题，因为对于天体来说，人造卫星太小了，近端与远端的引力差基本不变，所以人造卫星或者探测器是不会被拉扯撕碎的。
