在太阳系八大行星中，水星和金星没有卫星，地球只有月亮一颗卫星、火星有两颗卫星、木星、土星、天王星和海王星的卫星数量很多且不明确，截止到目前，已知木星有79颗卫星，土星有82颗卫星，天王星有29颗卫星，海王星有14颗卫星，可见土星是已知的太阳系“卫星之王”。
不过据外媒报道，最近一个加拿大天文研究团队发现木星很可能拥有大约颗直径在米以上的卫星，这一数据相当惊人，因为比已经发现的目前的卫星数量多出了近十倍。
近一年来，加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究者爱德华·阿什顿、马修·波多因和布雷特·格拉德曼组建的研究团队分析了60张木星附近天空区域的照片，这些照片来自于一台高达3.4亿像素的“MegaPrime”天文学相机，他们对这些照片进行了次不同的排列组合，认真研究木星潜在卫星的可能运行速度和方向，从中发现了近50颗小尺寸的新月形卫星。
之后该团队又观测了约一个平方度的天空区域，再根据得到的结果进行木星卫星数量估测，发现了52颗亮度在25.7等以下的天体，这一亮度天体对应的尺寸大约在米左右，最终得出结论认为木星周围有约个直径米以上的卫星。
这一新的发现及其结论也引起了关于卫星尺寸界定的争论，就是行星的卫星的尺寸最小应该是多大？卫星的体积界限应该是多少？目前天文学界还没有确切的规定，因此这些米以上的小天体暂时也可以被称为是木星的卫星。
木星和土星都是太阳系中的巨行星，体积和质量都远超其他行星，所以它们的引力也很强，因此这两颗行星的卫星也很多，特别是木星，质量相当于另外七大行星相加的2.5倍，而且又靠近小行星带，因此天文学家们认为木星不单是太阳系中的“行星之王”，也是“卫星之王”，看上去它就像个“小太阳系”。
参考资料：《科技日报》9月20日文章《“行星之王”木星或有六百颗小卫星》
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