前苏联发射的第一颗人造卫星Sputnik拉开了冷战时期美国和前苏联太空竞赛的序幕。作为回应，美国也发射了自己的第一颗人造卫星“探索者1号”，发现了范艾伦辐射带，并最终研制出将宇航员送上月球表面并安全带回地球的运载火箭和航天器。
那是美国历史上最辉煌的时期之一，尤其是考虑到登月任务的巨大成本和技术难度。这里汇总了通往阿波罗11号登月的历史进程中发生的重大事件，以及一些重要的历史性时刻。
年：
10月4日：前苏联发射第一颗人造卫星Sputnik
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1月31日：美国第一颗人造卫星“探索者1号”发射升空，后来发现了范艾伦辐射带
7月29日：艾森豪威尔总统签署《美国国家航空暨太空法案》，宣告了NASA的成立
10月7日：NASA启动水星计划（Mercuryprogram），该计划研发了单人太空舱，旨在证明人类可以在太空生活和工作
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1月3日：1月3日，阿拉斯加州成为美国第49个州
1月4日：前苏联的“月神1号”（Luna1）成为第一个飞越月球的航天器（止步于月球附近，未实现登月）
2月16日：菲德尔卡斯特罗（FidelCastro）就任古巴总理
4月9日：7名宇航员入选水星计划，他们分别是艾伦谢泼德（AlanShepard）、维吉尔格斯格里森姆（VirgilGusGrissom）、约翰格伦（JohnGlenn）、斯科特卡彭特（ScottCarpenter）、沃利希拉（WallySchirra）、戈登库珀（GordonCooper）和唐纳德德克斯雷顿（DonaldDekeSlayton）
12月：NASA开始开发“土星”运载火箭
美国第一批宇航员“水星七人组”
版权：NASA
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7月：NASA选定“阿波罗”（Apollo）作为其载人航天计划的名称
11月8日：约翰F肯尼迪（JohnF.Kennedy）当选美国总统
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4月12日，前苏联宇航员尤里加加林（YuriGagarin）成为太空飞行第一人
4月17日：猪湾事件发生
5月5日：艾伦谢泼德（AlanShepard）成为第一个进入太空的美国人
5月25日：Kennedy总统提出在年之前实现使宇航员登陆月球：“我认为美国应该致力于在这十年结束之前将一名宇航员送上月球并让他安全返回地球的目标。”
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2月20日：约翰格伦（JohnGlenn）成为美国首位环绕地球飞行的宇航员
7月：NASA为“阿波罗计划”载人登月计划选定一种新的月球轨道交会登月法（LOR）。该方法需要发射两艘航天器，由一艘较大的航天器（指令/服务舱）携带一艘装载宇航员的登月航天器（登月舱）。进入月球轨道之后，登月舱与指令/服务舱分离，并降落在月球表面；指令/服务舱则留在月球轨道。登月完成之后，登月舱重新起飞，与指令/服务舱在月球轨道集合，并返回地球。该方案中需要3名宇航员中分别位于在指令/服务舱和登月舱里
9月12日：JohnF.Kennedy在美国莱斯大学发表演讲时说道：“我们选择在这十年内登陆月球并完成其他事情，不是因为它们很简单，而是因为它们很艰难。”
10月16日至28日：古巴导弹危机
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8月28日：马丁路德金（MartinLutherKing）在美国华盛顿林肯纪念堂前发表题为“我有一个梦想”的演讲
9月：Kennedy总统提议与前苏联联合探月，前苏联总理赫鲁晓夫（NikitaKhrushchev）没有对此做出回应
11月16日：JohnF.Kennedy最后一次访问卡纳维拉尔角（CapeCanaveral），带着对阿波罗计划重新燃起的热情离开
11月22日：JohnF.Kennedy在达拉斯遇刺，林登约翰逊（LyndonJohnson）宣誓就任总统
JohnF.Kennedy总统最后一次访问卡纳维拉尔角期间与德国火箭先驱沃纳冯布劳恩（WernerVonBraun）一起
版权：NASA
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5月：一枚“土星1号”火箭在阿波罗飞船模型的第一次飞行中爆炸
7月2日：美国总统Johnson签署《民权法案》
11月28日：美国“水手4号”（Mariner4）发射，发回第一批火星照片
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3月7日至25日：阿拉巴马州塞尔玛市民权游行
3月18日：前苏联宇航员阿列克谢列昂诺夫（AlexeiLeonov）完成史上第一次太空行走
3月23日：“双子星座3号”飞船搭载宇航员维吉尔格斯格里森姆（VirgilGusGrissom）和约翰杨（JohnYoung）进行了第一次载人太空飞行。双子座计划（Geminiprogram）旨在对阿波罗计划所需的轨道交会和太空行走技术进行完善和积累
8月6日，Johnson总统签署《选举权法》
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2月26日，“土星1B”火箭搭载阿波罗1号首次发射成功
3月16日：宇航员尼尔阿姆斯特朗（NeilArmstrong）和大卫斯科特（DavidScott）乘坐双子座8号飞船升空；由于推进器故障，任务提前中止
7月18日：双子座10号飞船搭载宇航员迈克尔柯林斯（MichaelCollins）升空；Collins完成了两次太空行走
9月8日，太空科幻大片《星际迷航》（StarTrek）在美国开始正式播出第一季
11月11日：宇航员巴兹奥尔德林（BuzzAldrin）和詹姆斯洛弗尔（JamesLovell）乘坐双子座12号飞船升空，完成了三次太空行走
绝妙的太空行走
版权：NASA
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1月15日：第一届超级碗在洛杉矶举行
1月27日：正在发射台上测试的阿波罗1号飞船突然起火，三名宇航员维吉尔格斯格里森姆（VirgilGusGrissom）、爱德华怀特（EdwardWhite）和罗杰查菲（RogerChaffee）不幸遇难
2月20日：美国宪法第25修正案生效，概述了总统继任规则
11月9日：“土星5号”火箭首次飞行成功
阿波罗1号的宇航员RogerChaffee（左）、EdWhite（中）和GusGrissom在发射台的一场火灾中丧生，这场火灾导致了阿波罗指令舱的重新设计。
版权：NASA
年：
4月2日：《太空漫游》（:ASpaceOdyssey）在美国华盛顿特区首映
4月4日：MartinLutherKing在田纳西州孟菲斯市遇刺身亡
4月11日：Johnson总统签署民权法案
10月11日：阿波罗7号搭载宇航员沃利西拉（WallySchirra）、沃尔特坎宁安（WalterCunningham）和多恩艾塞尔（DonnEisele）发射升空，这是阿波罗计划中第一次载人飞行
11月5日：理查德尼克松（RichardNixon）当选美国总统
12月21日：三名宇航员弗兰克博尔曼（FrankBorman）、詹姆斯洛弗尔（JamesLovell）和威廉安德斯（WilliamAnders）乘坐“阿波罗8号”飞船进行绕月飞行，这是“土星5号”火箭的首次载人飞行，也是阿波罗计划中的第二次载人飞行
年：
3月3日：阿波罗9号搭载宇航员詹姆斯麦克迪维特（JamesMcDivitt）、拉塞尔施韦卡特（RussellSchweickart）和大卫斯科特（DavidScott）发射升空，对登月舱进行太空测试
5月18日：阿波罗10号搭载宇航员托马斯斯塔福德（ThomasStafford）、尤金塞尔南（EugeneCernan）约翰杨（JohnYoung）发射升空，将登月舱带入月球轨道进行测试
7月16日：阿波罗11号飞船发射升空，宇航员尼尔阿姆斯特朗（NeilArmstrong）和巴兹奥尔德林（BuzzAldrin）在任务期间成为第一批在月球表面行走的人类；指挥舱飞行员迈克尔柯林斯（MichaelCollin）仍留在月球轨道上
8月15日至18日：伍德斯托克音乐节
10月29日：阿帕网（ARPANET）实现了首次分组交换网络的远程通讯，标志着互联网的正式诞生
11月14日：人类第二次载人登月任务“阿波罗12号”飞船搭载宇航员皮特康拉德（PeteConrad）、阿兰比恩（AlanBean）和理查德戈登（RichardGordon）发射升空
在月球上拍摄的照片
版权：NASA
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4月10日：保罗麦卡特尼（PaulMcCartney）宣布离开披头士乐队
4月11日：阿波罗13号飞船发射升空。三天后，由于氧气罐爆炸，原定的登月计划流产。宇航员詹姆斯洛弗尔（JamesLovell）、弗雷德里克海斯（FrederickHaise）和约翰斯威格特（JohnSwigert）在成功返回地球前进行了绕月飞行
4月22日：世界第一个“地球日”（EarthDay）
5月4日：4名学生在肯特州立大学抗议越南战争活动时遭遇枪杀
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1月31日：阿波罗14号载人登月飞船成功发射，继续实施阿波罗计划。宇航员艾伦谢泼德（AlanShepard）和埃德加米切尔（EdgarMitchell）登陆月球；宇航员斯图尔特卢萨（StuartRoosa）则留在月球轨道上
6月30日：美国宪法修正案第26条款通过，将投票年龄从21岁降低到18岁
7月26日：阿波罗15号发射，搭载宇航员大卫斯科特（DavidScott）、詹姆斯艾尔文（JamesIrwin）和指挥舱飞行员阿尔弗雷德沃登（AlfredWorden）发射升空，这是人类第四次成功登月的载人登月任务，也是首次使用月球车
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2月21日：Nixon总统飞抵中国大陆，开启中美两国关系正常化进程
4月16日：阿波罗16号飞船搭载宇航员约翰杨（JohnYoung）、查尔斯杜克（CharlesDuke）和指挥舱飞行员肯马丁利（KenMattingly）发射升空，这是人类历史上第五次成功登月的任务
6月17日：五名窃贼闯入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会总部
11月7日：Nixon以压倒性优势击败了民主党候选人乔治麦戈文（GeorgeMcGovern），获得连任
12月7日：阿波罗17号登月舱发射升空，小组由指挥官尤金塞尔南（EugeneCernan）、罗纳德埃万斯（RonaldEvens）和科学家航天员哈里森施密特（HarrisonSchmitt）组成，这是阿波罗计划的最后一次任务
在月球上行走的宇航员
版权：NASA
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1月22日：美国最高法院就罗伊诉韦德案（Roevs.Wade）作出判决，使妊娠头6个月的堕胎合法化
5月14日：“土星五号”火箭搭载庞大的“天空实验室”（Skylab）空间站发射升空，将其送入地球轨道
5月25日：“天空实验室-2”号发射升空，三名宇航员查尔斯康拉德（CharlesConrad）、约瑟夫克尔温（JosephKerwin）和保罗韦茨（PaulWeitz）经过28天飞行后返回地面
7月28日：“天空实验室-3”号发射升空，三名宇航员艾伦比恩（AlanBean）、欧文加里奥特（OwenGarriott）和杰克卢斯马（JackLousma）飞行了59天后返回地面
11月16日：“天空实验室-4”号发射升空，三名宇航员是杰拉德卡尔（GeraldCarr）、爱德华吉布森（EdwardGibson）和威廉波格（WilliamPogue）在创造了84天世界最长太空飞行记录后安全返回地面，这是“天空实验室”最后一次飞行任务
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8月9日：Nixon因水门事件辞职，杰拉尔德福特（GeraldFord）宣誓就任美国第38任总统
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7月15日：宇航员万斯布兰德（VanceBrand）、唐纳德德克斯雷顿（DonaldDekeSlayton）和托马斯斯塔福德（ThomasStafford）乘坐“土星-1B”号运载火箭在最后一次阿波罗任务中升空。两天后，“阿波罗”飞船与搭载着前苏联宇航员亚历山大列昂诺夫（AlexeiLeonov）和瓦列里库巴索夫（ValeryKubasov）的“联盟-19”号通过“阿波罗-联盟测试项目”（ASTP）成功实施了太空对接。这是年第一架实用航天飞机“哥伦比亚”号首次升空之前的最后一次载人航天飞行。
参考：
